为了省几块钱的住宿费，陈兴杰选择在远一点的旅馆住宿，信心满满的他以为自己能赶上考试，可谁知道第二天下起了大雨。

尽管他很早就起床赶往考场，可大水淹了路，寸步难行。他努力奔向考点，却还是迟到了。陈兴杰迟到了，第一场考试的缺考影响了后面几门科目的发挥，尽管他每次都是年级第一，最后还是跟大学失之交臂。

陈兴杰处在深深的低落和自责中，一方面觉得对不起已经去世的父亲，另一方面觉得对不起对他寄予厚望的养父母。

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这个时候顾长山一家又领养了刘自强，让本就不太富裕的家庭雪上加霜。为了减轻家里的负担，陈兴杰决定外出打工，给自己挣学费。

白天他跟着工友们一起干重活，到了晚上他就在台灯下看书，他决定了他要复读，继续考大学！

可他不知道的是，他的养父顾长山为他在林业局找了一个铁饭碗。陈兴杰的父亲陈尚友是因公牺牲的，念及这份旧情，局长给陈兴杰找了份工作在林政局上班。

虽说林业局不同于往年，但在那个年代，这可是吃公家粮的铁饭碗，是别人挤破了脑袋也进不去的香饽饽岗位。

可是，在大家的期盼中，陈兴杰选择了拒绝，他当着全家人的面说自己要复读要考大学。顾长山和那存花都愣住了，他们辛辛苦苦求来得职位，就这样被陈兴杰拒绝了。

在得知陈兴杰要继续读书考大学后，相中了陈兴杰当女婿的大姨也犯起了嘀咕。在他们看来，复读一年就说明要多花一年的钱，不仅没有人帮衬家里，还要额外花一笔钱出去。

若是考上了还好说，但要是没考上，那就浪费了一个铁饭碗，也搭上一笔钱。所以，对于陈兴杰要复读这件事，许多人都不看好。

可他们哪里知道，陈兴杰的这个决定，改变了他的一生。

陈兴杰考大学的时候，正是1999年，那时候能考上大学的人很少，大学生还是香饽饽，到哪里都很吃香，如果学个好点的专业，发展前景很大，如果能留在大城市，基本上都是社会精英。

但是铁饭碗呢，就不一定了，因为在那之后体制改革，很多事情都不像以前那样，落差特别大。

陈兴杰还年轻，若是早早的抱着铁饭碗过一生，对于他来说并非一件好事，但如果考上大学那命运就会发生翻天覆地的变化。

事实证明，陈兴杰复读之后，不仅成功考上大学，还是全省第一，养父母为他摆了三天的酒席，还请了戏班子和二人转来。

但是，陈兴杰没有选择北京、上海的大学，而是选择广深的大学，因为他亲妈在那边，他想离得近一点。

不过，尽管陈兴杰考出去了，当年最后他还是回到家乡，跟着顾长山一起带着乡亲们发家致富。

诚如爷爷说的，大山的孩子终归都会回来，陈兴杰也是如此，他是从林子里走出去的孩子，终究还是会回到林子里。